Efter at den israelske regering har godkendt en plan om at tage kontrol over Gaza, opfordrer Det Græsk-ortodokse Patriarkat og Det Latinske Patriarkat i Jerusalem til en afslutning på krigen. De understreger, at "der har været ødelæggelser nok" og fremhæver behovet for, at familier på begge sider kan begynde at hele."
"Helvedes porte vil åbne sig"
Fælleserklæringen indledes med et vers fra Ordsprogenes Bog 12,28: "På retfærdigheds sti er liv, ad dens vej er der ingen død."
Herefter gennemgås de seneste dages begivenheder, hvor massiv militær mobilisering og forberedelser til en offensiv har stået i centrum. Ifølge rapporter skal befolkningen i Gaza By - hvor næsten en million civile, herunder den kristne menighed, bor - evakueres og flyttes til den sydlige del af Gazastriben.
"På tidspunktet for denne erklæring er der allerede udstedt evakueringsordrer for flere kvarterer i Gaza By." Samtidig fortsætter de voldsomme bombardementer, mens dødstal og ødelæggelser vokser. Patriarkaterne påpeger, at den israelske regerings tidligere advarsel om, at "helvedes porte vil åbne sig", nu synes at blive til virkelighed, og understreger, at dette "ikke blot var en trussel - men en virkelighed, der allerede er i gang."
"Hvad skal vi gøre?"
Under hele krigen har Skt. Porfyrios-komplekset og Det Hellige Familie-kapel været tilflugtssteder for hundreder af civile, der søger beskyttelse mod volden. Erklæringen fremhæver, at Det Hellige Familie-kompleks huser mennesker med handicap, som passes af Missionaries of Charity-søstrene.
Nu står alle beboere i Gaza By - også de fordrevne - over for et valg: Skal de blive i byen, eller skal de flygte? Patriarkaterne understreger, at "at forlade Gaza By og forsøge at flygte mod syd vil for mange være en dødsdom," da de er svækkede og underernærede. Derfor har præsterne og søstrene besluttet at blive og tage sig af dem, der også vælger at blive.
"Dette er ikke den rette vej"
Hvad der vil ske med den kristne menighed og hele befolkningen i Gaza, er uklart, hedder det i erklæringen. Den gentager dog, hvad der allerede er sagt: "Der kan ikke være nogen fremtid bygget på fangenskab, tvangsfordrivelse af palæstinensere eller hævn."
Patriarkaterne henviser til ord, som pave Leo XIV for få dage siden rettede til Chagos-flygtningegruppen: "Alle folk, selv de mindste og svageste, må respekteres af de mægtige i deres identitet og rettigheder — især retten til at leve i deres eget land. Ingen har ret til at tvinge dem i eksil."
Med mere end en halv million mennesker i Gaza truet af hungersnød og over 60.000 dræbte siden oktober 2023 giver patriarkaterne en klar besked: "Dette er ikke den rette vej. Der findes ingen begrundelse for den bevidste og tvungne fordrivelse af civile."
"Det er tid til at standse voldsspiralen, afslutte krigen og sætte det fælles bedste først," fortsætter erklæringen. Begge sider har lidt ødelæggelse, både på land og i menneskers liv. Patriarkaterne opfordrer til, at familier på alle sider, "som alt for længe har lidt," får mulighed for at begynde helingsprocessen. Med stor alvor appellerer de til det internationale samfund om at handle for at standse denne meningsløse og ødelæggende krig og sikre, at de savnede og de israelske gidsler kan vende trygt hjem.
Patriarkaterne afslutter med en bøn om, at menneskers hjerter må forvandles, så vi alle kan gå på retfærdighedens og livets vej — "for Gaza og for hele Det Hellige Land."
Hele erklæringen kan læses på Det Latinske Patriarkat i Jerusalems hjemmeside her.
Skrevet af Kielce Gussie, Vatican News (oversat og redigeret af Ewa Angela Wegener)
Billede: Det Latinske Patriarkat i Jerusalems hjemmeside